เดินเล่นในป่า

ในเรื่องราวแห่งการสูญเสียอันซาบซึ้งนี้ เด็กชายคนหนึ่งเดินเล่นในป่าและค้นพบสิ่งที่เปลี่ยนความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับพ่อของเขา

หนึ่งสัปดาห์หลังงานศพ
ฉันจ้องมองกระจกในตอนเช้า
โกรธที่ดวงตาของพ่อ
จ้องกลับมาที่ฉัน

สับสนและทุกข์ใจหลังจากการตายของพ่อ เด็กชายเปิดซองจดหมายที่พ่อทิ้งไว้ และประหลาดใจที่พบแผนที่ของป่าหลังบ้าน โดยมีจุดหนึ่งถูกทำเครื่องหมายด้วยสีแดงสด แต่ทำไมล่ะ? ป่าเป็นสิ่งที่พวกเขาเคยแบ่งปันร่วมกัน ทำไมพ่อถึงอยากให้เขาไปคนเดียว?

จิตใจของเขาค่อยๆ สงบลงขณะที่เขาเดินผ่านพื้นที่ที่เคยสำรวจกับพ่อ ผ่านต้นบีชและต้นโอ๊กดำที่คุ้นเคย นกแคโรไลน่าเรนที่บินว่อน และงูรัดที่พวกเขาตั้งชื่อว่าซาล เมื่อเขาไปถึงจุดที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ เขาพบภาพวาดสัตว์ป่ามากมายหลายหน้า ซึ่งพ่อของเขาวาดตอนอายุเท่าเขา สิ่งที่เขาเห็นเผยให้เห็นด้านของพ่อที่เขาไม่เคยรู้ และบางสิ่งที่ลึกซึ้งยิ่งกว่าสำหรับพวกเขาที่จะแบ่งปันร่วมกัน พ่อของเขารู้ว่าสิ่งที่เขาต้องการจริงๆ คือการเดินเล่นในป่า

New York Times นักเขียนขายดีอันดับหนึ่ง Nikki Grimes และนักวาดภาพประกอบรางวัล Caldecott Award Jerry Pinkney ใช้เวลาช่วงแรกของการระบาดใหญ่ในการส่งอีเมลหากันและพูดคุยเกี่ยวกับการร่วมมือทำหนังสือ โดย Jerry แบ่งปันรูปภาพทั้งหมดที่เขาถ่ายจากป่ารอบบ้านของเขา จากนี้ พวกเขาสร้างเรื่องราวของการต่อสู้กับความเศร้าโศกของเด็กชาย และทุกสิ่งที่เขาเห็นและรู้สึกระหว่างการเดินผ่านป่า

Jerry เสียชีวิตอย่างน่าเศร้าในฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 แต่ก่อนที่เขาจะส่งภาพร่างดินสอที่ละเอียดของป่าที่เขารัก เมื่อ Brian ลูกชายของเขารับหน้าที่วาดภาพประกอบให้สมบูรณ์ เขาพบว่าตัวเองได้เชื่อมต่อกับพ่อในรูปแบบใหม่ทั้งหมด ประสบการณ์ของเขาสะท้อนกับเด็กชายในหนังสือ ผลลัพธ์คือเรื่องราวที่ทั้งซาบซึ้งและจริงใจอย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับวิธีที่กิจกรรมร่วมกันทำให้เราใกล้ชิดกับคนที่เราสูญเสีย