Leiemorderens guide til kjærlighet og forræderi

Da Lady Katherines far blir drept fordi han praktiserer katolisisme ulovlig, oppdager hun at forræderi ikke var den eneste hemmeligheten han har skjult: han var også involvert i et mordkomplott mot den regjerende dronning Elizabeth I. Uten noe å tape, forkler Katherine seg som en gutt og reiser til London for å fullføre farens oppdrag – og ta det ett skritt videre: å drepe dronningen selv.

Katherines mulighet kommer i form av William Shakespeares nyeste skuespill, som skal fremføres foran hennes majestet. Men det hun ikke vet, er at stykket ikke bare er et skuespill. Det er en plan for å avsløre opprørere og knuse opprøret én gang for alle.

Hjernen bak dette påfunnet er Toby Ellis, en ung spion for dronningen med sine egne hemmeligheter. Når Toby og Katherine blir satt opp som motspillere i stykkets hovedroller, finner de seg uforklarlig trukket mot hverandre. Men jo nærmere de kommer hverandre, desto mer prekære blir deres posisjoner. Og snart lærer de at stjerneskutt kjærlighet, feil identitet og svik er langt farligere utenfor scenen enn på den.