Alltid Nesten

*Signerte bokplater*

En trans-pianist setter et nyttårsforsett en frossen Wisconsin-natt: å vinne regionmesterskapet og vinne tilbake ekskjæresten. Men en ny gutt kompliserer alt i denne hjertelige YA-rom-drama-debuten.

Seksten år gamle Miles Jacobson, en trans-gutt, har to nyttårsforsetter: 1) vinne tilbake ekskjæresten (og stjernespilleren på fotballaget) Shane McIntyre, og 2) endelig slå erkefienden i Midtvestens største klassiske pianokonkurranse. Men det blir ikke så lett. For det første slo Shane opp med Miles to uker etter at Miles kom ut som trans, og nå ignorerer Shane ham hardnakket, selv når de bokstavelig talt kolliderer. I tillegg forteller Miles' nye, litt skremmende pianolærer ham stadig at han spiller som om han «ikke vet hvem han er» – hva nå enn det betyr.

Så møter Miles den nye gutten i byen, Eric Mendez, en stolt queer tegneserieskaper fra Seattle som spør om pronomenene hans, bryr seg like mye om kunst som ham – og får magen til å krible. Ikke det han trenger å fokusere på akkurat nå. Men etter at Eric og Miles later som de er kjærester for å få en invitasjon til en par-eksklusiv Valentinsfest, blir skuespillet ekte med et kyss, som definitivt heller ikke er i planen. Hvis bare Miles kunne finne ut hvorfor Eric liker ham så godt. Det er ikke som om han er kul eller selvsikker eller komfortabel i sin egen hud. Han er ikke engang god nok på piano til å få konkurrentene til å respektere ham, spesielt ikke nå, som Miles. Ingenting har noen gang vært like lett for ham som for andre – andre gutter. Han har alltid bare vært nesten god nok.

Så hvorfor føles det, når han er med Eric, som om den eneste personen han egentlig aldri har vært god nok for... er seg selv?