Zo Moedig als Jij

In deze 'pitch-perfecte hedendaagse roman' (Kirkus Reviews, met sterrecensie) verkent Coretta Scott King – John Steptoe Award-winnaar Jason Reynolds multigenerationele ideeën over familieliefde en moed in het verhaal van twee broers, hun blinde grootvader en een gevaarlijk overgangsritueel.

Genie's zomer zit vol verrassingen. De eerste is dat hij en zijn grote broer Ernie voor het eerst in hun leven Brooklyn verlaten om de zomer door te brengen bij hun grootouders, helemaal in Virginia – op het PLATTELAND! De tweede verrassing komt wanneer Genie ontdekt dat hun grootvader blind is. Verbijsterd en – omdat hij een nieuwsgierig kind is – bestookt Genie opa met vragen over hoe hij het zo goed verbergt (behalve door het dragen van coole Ray-Bans).

Hoe matcht hij zijn kleren? Weet hij waar hij moet lopen? Kookt hij met een gasfornuis? Schenkt hij een glas zoete ijsthee in zonder te morsen? Genie denkt dat opa de moedigste man is die hij ooit heeft gekend, maar hij begint op te merken dat zijn grootvader nooit het huis verlaat – en dan bedoelen we ook NOOIT. En wanneer hij de geheime kamer vindt waar opa altijd in verdwijnt – een kamer zo vol zangvogels en planten dat het bijna lijkt alsof hij binnenstebuiten is gekeerd – begint hij zich af te vragen of zijn grootvader eigenlijk wel zo moedig is.

Dan stelt Ernie hem teleur op het gebied van moed. Het is zijn veertiende verjaardag, en opa zegt dat je, om een man te worden, moet leren hoe je een geweer moet afschieten. Genie vindt dat GEWELDIG totdat hij beseft dat Ernie geen enkele interesse heeft om te leren schieten. Geen. Nada. Verbijsterd door Ernie's tegenzin, vraagt Genie zich af – gaat moed en man worden alleen over het bewijzen van iets, of is het net zo belangrijk om toe te geven wat je niet zult doen?