Nog een eerste kans

They Both Die at the End ontmoet You’ve Reached Sam, in deze adembenemende speculatieve young adult-roman van New York Times bestsellerauteur Robbie Couch, die onderzoekt op hoeveel manieren liefde kan voortleven na een tragedie.

Het is een jaar geleden dat de achttienjarige River Langs beste vriend omkwam bij een auto-ongeluk. En elke dag sindsdien moet hij langs de deprimerende billboard die als gevolg verscheen: een PSA over sms'en en rijden die Dylan reduceert tot een waarschuwend verhaal en River tot de beste vriend van het dode kind op school. Dylan was zoveel meer dan een statistiek, en River haat het dat iedereen in de stad dat lijkt te zijn vergeten.

Wanneer hij wordt betrapt op het verbeteren (ook wel bekladden) van Dylans billboard, wordt River gechanteerd om mee te doen aan de Affinity Trials—een onderzoek dat tieners observeert die 'sociaal worstelen'. Maar zodra hij aankomt, worden Rivers sociale problemen alleen maar erger als hij wordt samengegooid met de laatste persoon met wie hij een hele week wil doorbrengen: zijn ex-beste vriend en Dylans ex-vriendin, Mavis, die de enige is die de waarheid kent over de nacht dat Dylan stierf.

Tijdens de Trials raakt River bevriend met een charmante quarterback genaamd Nash, en het duurt niet lang voordat romantische gevoelens naar de oppervlakte beginnen te borrelen. Maar dat doen ook bizarre ontwikkelingen binnen de Trials die hem doen afvragen wat onderzoekers eigenlijk bestuderen terwijl ze elke beweging in de gaten houden. En wanneer vermoedens leiden tot een bommelding, zal River moeten beslissen hoe ver hij bereid is te gaan voor een nieuwe kans op de eerste liefde.