Ander & Santi Were Here

*著者サイン入りブックプレート*

『アリストテレスとダンテ』 が出会う 『太陽もまた星である』 —ノンバイナリーのメキシコ系アメリカ人のティーンが、家族のタケリアで働く内気な新人ウェイターに恋をする、現代のYAラブストーリー。

テキサス州サンアントニオのサントス・ビスタ地区は、アンダー・マルティネスがずっと暮らしてきた場所。パン・ドゥルセの香り、公園でピニャータを叩く子供たちの笑い声、通りに溢れるスペイン語と英語の混ざり合い。そして何より、家族のタケリアでの仕事。ギャップイヤーの残り日数を数えながら、シカゴのアートスクールに出発する日まで、頭の中は一つの問いでいっぱいだ。「本当にすべてを置いていけるのだろうか？」

しかし家族は逆の心配をしている。アンダーが現状に甘んじないようにと、彼らはアンダーを「クビ」にして、壁画に集中し大学の準備をするように促す。そんな時、アンダーは新しいウェイターのサンティアゴ・ロペス・アルバラードと出会う。すぐに惹かれたアンダーは、彼ともっと時間を過ごしたい一心で、何度かシフトに復帰する。一緒に店を閉め、夜遅くにサンティを車で送り届けるうちに、二人は自然に恋に落ちていく。サンティの目を通して、アンダーは自分がアーティストとして何であるか、何になりたいかをようやく理解し、アンダーにとってサンティは、サントス・ビスタとアメリカを故郷と感じるための最初の一歩となる。

しかし、サンティが歩いて仕事に向かう姿を乗用車がつけているのが目撃されたり、アンダーの家で移民局の捜査官が待っていたり、世界全体が自分たちに敵対しているように感じ始めると、故郷という感覚がどれほど脆いものかに気づき始める。そして、やがて外の世界が勝ち始める。