ごちゃまぜ

ニューヨーク・タイムズのエッセイスト、ラジ・トーニーが贈る、9.11を受けてパキスタン人移民と複雑な友情を築く多民族のアメリカ人少年の感動的な物語。舞台は2002年、9月11日の同時多発テロから1年も経たない頃。6年生のカマル・ラオは、自分が本当は誰なのか、どうやって溶け込んでいくのかを見つけるという、真新しくて勇敢な世界の挑戦に立ち向かっています。ニューヨーク市をすぐ近くに控えていても、彼が住む郊外の町は決して心が広いとは言えません。そのため、カマルはいつもいじめられ、疎外感を感じながら、裏庭で泥団子を作ったり、お母さんやおばあちゃんと一緒に家族の3つの文化のレシピを料理したりして、たいてい一人で時間を過ごしています。そんなある日、パキスタン人移民のジャズが学校にやってきて、カマルの人生に入り込み、彼のゆっくりとした世界の歩み方に挑戦します。二人はアウトドア探検と美味しい食べ物への愛を通じて友情を育み始め、新しい友人はカマルに「違う」ことが決して悪いことではないことを示し始めます。初めて、カマルの内に火が灯ります。しかし、学校や町でジャズの素性や意図について疑問が投げかけられ始めたら、どうなるのでしょうか？自分が本当は誰で、誰になりたいのかを発見しようとしているカマルは、ほとんど知らない新しい友達を助けるために、自分の安全と家族の信頼を危険にさらすのでしょうか？著者の個人的な人生経験に基づいた、児童文学の新進気鋭の声による洞察に満ちたミドルグレード小説で、最後のページをめくった後も長く心に残ることでしょう。