Une promenade en forêt

Dans ce récit poignant sur le deuil, un garçon se promène dans les bois et fait une découverte qui transforme sa perception de son père.

Une semaine après les funérailles
Je fixe le miroir du matin
En colère que les yeux de mon père
Me regardent en retour.

Perdu et bouleversé après la mort de son père, un garçon ouvre une enveloppe qu'il a laissée derrière lui et découvre avec surprise une carte des bois au-delà de leur maison, avec un endroit marqué en rouge vif. Mais pourquoi ? Les bois étaient un lieu qu'ils partageaient ensemble, pourquoi son père voudrait-il qu'il y aille seul ?

Peu à peu, son esprit s'apaise tandis qu'il parcourt les espaces qu'il explorait autrefois avec son père, passant devant les familiers hêtres et chênes noirs, les troglodytes de Caroline qui voltigent, et une couleuvre rayée qu'ils avaient nommée Sal. Lorsqu'il atteint l'endroit indiqué sur la carte, il trouve des pages et des pages de dessins de créatures des bois, réalisés par son père lorsqu'il avait son âge. Ce qu'il voit lui révèle un côté de son père qu'il ne connaissait pas, et quelque chose d'encore plus profond à partager ensemble. Son père savait que ce dont il avait vraiment besoin, c'était d'une promenade dans les bois.

New York Times L'auteur à succès Nikki Grimes et l'illustrateur lauréat du prix Caldecott, Jerry Pinkney, ont passé les premiers jours de la pandémie à échanger des courriels et à parler de collaborer sur un livre, Jerry partageant toutes les photos qu'il avait prises des bois autour de sa maison. De là, ils ont imaginé l'histoire d'un garçon aux prises avec le chagrin, et de toutes les choses qu'il voit et ressent lors d'une promenade en forêt.

Jerry est malheureusement décédé à l'automne 2021, mais pas avant d'avoir livré des croquis précis au crayon des forêts qu'il aimait. Lorsque son fils Brian a entrepris de terminer les illustrations, il s'est retrouvé à se connecter avec son père d'une manière totalement nouvelle, son expérience faisant écho à celle du garçon dans le livre. Le résultat est une histoire à la fois touchante et profondément authentique sur la façon dont les passe-temps partagés nous maintiennent proches de ceux que nous avons perdus.